特撮ヒーロー、特撮ヒロイン大百科

『仮面ライダー剣』（かめんライダーブレイド、欧文表記:MASKEDRIDER?）は、2004年1月25日から2005年1月23日までテレビ朝日系列で毎週日曜日8:00 - 8:30 (JST) に全49話が放映された、東映製作の特撮テレビドラマ作品、または作品中で主人公が変身するヒーローの名称である。「平成仮面ライダーシリーズ」の第5作に当たる。キャッチコピーは「今、その力が展開する。」「運命の切札をつかみ取れ!」。

西暦2004年。人類基盤史研究所（BOARD）。「ヒトが地球を制した背景には、進化論では説明できない理由が存在する」との仮定に立ち、その理由を究明するために作られた機関である。彼らは探求の末、不死の生命体を発見し、これらが様々な生物の祖であるとした。これらは“アンデッド”と名づけられた。数年前、アンデッドの大半の封印が解かれ、人間を襲い始めた。BOARDは所長・烏丸啓の指揮の下、アンデッドの封印を行うべく、アンデッドの能力を応用した特殊装備“ライダーシステム”を開発する。

BOARDの新人職員・剣崎一真は、先輩の橘朔也と共に、バットアンデッドの封印に当たっていた。だが剣崎=ブレイドは、アンデッドの前にほとんど何も出来ず、橘=ギャレンに助けられてようやく封印に成功する。そんな2人に、白井虎太郎という青年が唐突に取材を申し入れてきた。虎太郎は「仮面ライダー」という都市伝説を追っており、先ほどの始終を見て、剣崎達こそが「仮面ライダー」であると確信していた。突然の取材オファーに剣崎たちは困惑する。

その夜、BOARDはアンデッドの襲撃を受けて壊滅した。生き残った研究員・広瀬栞は、かねてから烏丸との間に確執のあった橘に疑惑の目を向ける。

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「ライダーシステム」と総称されるシステムを用い、トランプをモチーフとする「ラウズカード」に封印されたアンデッドの能力を引き出すことによって、仮面ライダーへの変身と特殊技の発動を行う。

カードを駆使して戦うスタイルは『仮面ライダー龍騎』でも見られたが、1体のモンスターと契約すれば複数のカードを得ることが出来た『仮面ライダー龍騎』に対し、本作は1体のアンデッドから1枚のカードしか得られず、ポーカーのように一度に特定の複数枚のカードを使うことで技が強化されていくという点が違い、戦闘スタイルにバリエーションを持たせている。

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